Károlyi-kastély

A nagykárolyi első épület egy a forrásokban domus lapideaként említett kőház, amelyet Károlyi Lancz László emeltetett 1482-ben. Az épület nem töltött be védelmi szerepet, csupán lakóépületként használták. A török előretörésének veszélyei 115 évvel később, arra késztetik a birtok gazdáját, idősebb Károlyi Mihályt, hogy a négyszögű alaprajzú várat sáncárokkal, lőrésekkel ellátott bástyákkal vétesse körül.A 18. század elején az épület tulajdonosa a Rákóczi-szabadságharc történetében meghatározó szerepet játszó Károlyi Sándor. A XVIII. század végén Károlyi József kastélyá alakíttatja a várat, az alapokat és néhány főfalat meghagyták, de lebontották a várat körülölelő védőfalat, a várárkokat betömték. Középkori lovagi kastélyokat idéző mai neogótikus alakját az épület 1893-1896 között nyerte. E periódusban tulajdonosa Károlyi István, aki a magyararisztokrácia egyik kiemelkedő személyisége. A terveket a szászországi születésű Meinig Arthur készíti el, kinek művei között tartjuk számon a tiszadobi Andrássy-kastélyt, a budapesti, Baross utcai Wenckheim-palotát és még számos impozáns 19. századi kastélyt és palotát. Az épület érdekességei közé tartozik, hogy arhitektúrája a Loire-mente reneszánsz kastélyait juttatja eszünkbe, ezek közül hasonlóságokat a leginkább Chenonceau és Amboise kastélyaival mutat. Az új épületet Meinignak mindenképp úgy kellett kigondolnia, hogy az minden részletében a grófi rangot, a tulajdonos családjának ősi mivoltát reprezentálja. A kastély főfalaiként megőrizte a barokk, 18. századi falakat, ezeket a különböző méretű és formájú tornyok hozzáillesztésével tette mozgalmassá. Azért, hogy a középkor hangulatát sikeresen felidézzék a kastélyt helyenként vizes, másutt pedig száraz árokkal vették körül. Ekkor fedik be a szintén 18. századi belső udvart, és ennek helyén egy hatalmas kétszintes szalont alakítanak ki. Az épületen több helyen is látható a Károlyi címer, a jobb lábának karmaiban szívet tartó karvaly. A kastélyban ma múzeum és kulturház működik.

A „Hajdani Nagykároly” és a „Hajdani kastély” című kiállítások látogatása, csakúgy mint az időszakos amatőrfotó-kiállításé, továbbra is ingyenes.

„A középkori Erdély – Nagyszeben város fegyvertára” időszakos kiállítás szeptemberig látogatható.
 Csoportok bejelentkezése és egyéb a kastély-látogatással kapcsolatos információk a következő telefonszámon: 0040-261-864 981 (Nagykárolyi Városi Múzeum).
 Kulturális és idegenforgalmi programokkal kapcsolatos információk: 0040-261-861 481 (Idegenforgalom-népszerűsítő Központ).